3 月 22 日，NBA 常規賽中一場(chǎng)令人大跌眼鏡的比賽落幕，掘金客場(chǎng)以 109-128 慘負開(kāi)拓者。此役，掘金隊當家球星、中鋒約基奇因腳踝傷勢高掛免戰牌，再次凸顯了他對于球隊的不可替代性。?本賽季，約基奇的缺席對掘金隊的戰績(jì)影響顯著(zhù)。數據顯示，在他缺陣的場(chǎng)次里，掘金僅取得 3 勝 6 負的戰績(jì)，勝率不足四成。作為球隊的絕對核心，約基奇本賽季場(chǎng)均能砍下 29.1 分，搶下 12.8 個(gè)籃板，還能送出 10.3 次助攻以及 1.8 次搶斷，是球隊進(jìn)攻與防守體系的關(guān)鍵樞紐。他在內線(xiàn)的統治力，能吸引對手多人包夾，為隊友創(chuàng )造大量空位出手機會(huì )；在防守端，他的籃板保護和防守意識，也極大地提升了球隊的防守強度。
?
本場(chǎng)比賽，開(kāi)拓者隊在阿夫迪亞的帶領(lǐng)下火力全開(kāi)。阿夫迪亞全場(chǎng)砍下 36 分，外加 8 籃板 7 助攻 3 搶斷，攻防兩端都表現得極為出色。夏普貢獻 23 分，班頓拿下 19 分，卡馬拉和亨德森各得 16 分，球隊多點(diǎn)開(kāi)花。反觀(guān)掘金隊，即便穆雷復出，卻未能帶領(lǐng)球隊取勝。穆雷出戰 35 分鐘，10 投 5 中，僅得到 10 分 4 籃板 2 助攻 2 搶斷 1 蓋帽，正負值為 - 16。小波特 10 投 5 中，三分 7 中 3，罰球 4 中 4，得到 17 分 5 籃板 3 助攻 1 搶斷，正負值 - 20。球隊整體進(jìn)攻效率低下，防守也漏洞百出。?從比賽進(jìn)程來(lái)看，首節雙方比分緊咬，以 30 平結束。次節掘金在威少的帶領(lǐng)下一度取得領(lǐng)先，但隨后開(kāi)拓者發(fā)起猛烈反擊，雙方半場(chǎng)戰罷，掘金僅領(lǐng)先 5 分。易邊再戰，風(fēng)云突變，阿夫迪亞在第三節連投帶罰，予取予求，亨德森和夏普也持續發(fā)力，開(kāi)拓者打出一波又一波得分高潮，一舉反超比分，并帶著(zhù) 7 分優(yōu)勢進(jìn)入末節。末節，開(kāi)拓者乘勝追擊，徹底拉開(kāi)比分，掘金隊進(jìn)攻乏力，最終無(wú)力回天。?
賽后，掘金隊主帥馬龍大發(fā)雷霆，他表示：“這太丟臉了，我們打得簡(jiǎn)直是個(gè)笑話(huà)。我們有 18 次被對手輕松突破。我不知道我們的球員在想什么，只剩下 11 場(chǎng)比賽了。如果我們繼續這樣打下去，我們將不得不參加附加賽。我覺(jué)得我們今晚根本沒(méi)有表現出任何尊嚴。” 的確，缺少了約基奇的掘金隊，在場(chǎng)上失去了主心骨，球隊的戰術(shù)體系也受到了極大的沖擊。?此役過(guò)后，掘金隊的戰績(jì)來(lái)到 44 勝 27 負，勝率低于 44 勝 26 負的湖人，排名降至西部第四。接下來(lái)，掘金隊將面臨更為嚴峻的挑戰，他們下場(chǎng)比賽將迎戰豪取 9 連勝的火箭。在約基奇傷缺的情況下，掘金隊急需其他球員站出來(lái)，提升球隊的戰斗力，調整戰術(shù)，重拾勝利的節奏，否則在競爭激烈的西部，他們的排名還將繼續下滑。
